¿Qué relación puede haber entre un hígado y una persona que deja de ver cuando cae la noche? La respuesta se buscó durante siglos, mucho antes de que se descubrieran las vitaminas.
👁️ Un remedio de la Antigüedad
- En antiguos textos egipcios, como en el papiro de Ebers,aparecen tratamientos de trastornos oculares con hígado.
- La recomendación volvió a encontrarse en escritos médicos posteriores. Unas veces se proponía comerlo; otras, aplicarlo sobre los ojos.
- Los médicos de entonces no podían saber qué sustancia contenía el hígado. Tampoco podemos asegurar que todas aquellas personas padecieran la misma enfermedad. Pero la asociación entre alimentación y visión nocturna era una pista valiosa.
- En el cuadro "La curación de Tobías – Bernardo Strozzi – 1640 -1644 – Museo del Prado",se observa como Tobías cura la ceguera de su padre untando los ojos con hiel de pez, siguiendo las indicaciones del arcángel Rafael (s.VIII a.d.C. en capital asiria de Nínive, hoy Mosul,Irak).
🌙 ¿Por qué se perdía la visión al anochecer?
La vitamina A participa en el funcionamiento de la retina. Cuando falta, una de las primeras señales puede ser la ceguera nocturna: cuesta ver con poca luz, aunque durante el día la visión todavía parezca normal.
El hígado es una fuente muy concentrada de vitamina A. Eso ayuda a explicar por qué comerlo pudo mejorar algunos casos debidos a su deficiencia. Aplicarlo sobre el ojo, en cambio, no debe presentarse como un tratamiento eficaz.
💡 Basado en el libro
I. Vitoria. Las vitaminas.Micronutrientes para la salud. Colección "Sin Fronteras". Publicaciones Universitat València (en prensa)
