Alimentación complementaria vegetariana en el lactante: cómo planificarla de forma segura

🌱 Alimentación complementaria vegetariana en el lactante: cómo planificarla de forma segura

• La alimentación complementaria en el lactante vegetariano puede realizarse de forma adecuada y segura si está bien planificada. Cada vez más familias optan por este modelo de alimentación y, en este contexto, el papel del pediatra y del dietista-nutricionista es fundamental para garantizar un crecimiento y desarrollo normales.
• Durante el primer año de vida la leche sigue siendo el alimento principal, mientras que la introducción progresiva de nuevos alimentos tiene como objetivo aportar energía, proteínas, hierro, zinc y vitaminas, además de favorecer el aprendizaje de diferentes sabores y texturas. En el lactante vegetariano esto requiere prestar especial atención a la selección de alimentos y a su combinación.

 

🍼 Leche durante la alimentación complementaria

• Se recomienda mantener la lactancia materna como forma ideal de alimentación también en el contexto de una dieta vegetariana. La leche materna continúa siendo la principal fuente de energía y nutrientes durante el primer año de vida.
• Si la lactancia materna no es posible, las alternativas son:

• Fórmula infantil de soja
• Fórmula de arroz hidrolizado
• No deben confundirse con las bebidas vegetales (arroz, soja, avena, almendra, coco…). Estas no son adecuadas para lactantes debido a su bajo contenido energético y proteico y al déficit de micronutrientes esenciales.
• La cantidad orientativa de leche durante este periodo debe ser de aproximadamente 500 ml al día.

🥣 Las legumbres: base proteica desde los 6 meses

• Las legumbres constituyen la principal fuente de proteínas en la alimentación vegetariana y deben introducirse a partir de los 6 meses. Su textura permite preparaciones muy bien aceptadas por el lactante.
• Algunas opciones prácticas son:

• Hummus de garbanzos
• Lentejas con arroz
• Puré de guisantes
• Crema de lentejas
• En los lactantes ovolactovegetarianos, el huevo puede utilizarse como alternativa proteica de alto valor biológico, con excelente digestibilidad y buena aceptación.

🩸 Hierro: el nutriente clave

• El hierro es uno de los nutrientes que requiere mayor atención. El hierro de origen vegetal tiene menor biodisponibilidad que el de origen animal, por lo que es importante combinar correctamente los alimentos.
• Para mejorar su absorción se recomienda asociar legumbres y cereales con alimentos ricos en vitamina C:

• Naranja y mandarina
• Kiwi
• Fresa
• Tomate
• Pimiento
• Estas combinaciones aumentan significativamente la absorción del hierro y ayudan a prevenir la ferropenia.

🥕 Verduras ricas en vitamina A

• Las verduras de color naranja y verde intenso aportan carotenoides, esenciales para el sistema inmunitario, el crecimiento y la salud ocular.
• Zanahoria
• Boniato
• Calabaza
• Brócoli

🌾 Cereales integrales

• Los cereales integrales constituyen una importante fuente de energía, fibra y vitaminas del grupo B.
• Arroz integral
• Avena
• Cuscús
• Pasta

🥜 Frutos secos

• Los frutos secos aportan energía, grasas saludables, hierro y zinc. Deben ofrecerse siempre:
• Triturados
• En crema

para evitar el riesgo de atragantamiento.

📝 En resumen

• La lactancia materna o la fórmula infantil sigue siendo el alimento principal (≈500 ml/día).
• Las legumbres son la base proteica desde los 6 meses.
• Combinar con vitamina C mejora la absorción del hierro.
• El huevo es una excelente alternativa en ovolactovegetarianos.
• No deben utilizarse bebidas vegetales.
• Los frutos secos siempre triturados.

📚 Bibliografía

Comité de Nutrición y Lactancia Materna de la AEP. Recomendaciones sobre alimentación vegetariana en la infancia. Anales de Pediatría, 2019.

Lemale J, Mas E, Jung C, Bellaiche M, Tounian P y GFHGNP. Vegan diet in children and adolescents. Recommendations from the French-speaking Pediatric Hepatology, Gastroenterology and Nutrition Group. Arch Pediatr. 2019;26:442-450.